Is thuiswerken een blijvertje?

In de afgelopen tijd in de Coronacrisis hebben velen noodgedwongen kennis gemaakt met het fenomeen “thuis werken”. Ondanks de plotselinge opstart problemen is ons dit redelijk goed afgegaan, maar is het een blijvertje? Hieronder een aantal punten die van belang zijn voor het adopteren van thuis werken:

Gebrek aan geschikt leiderschap
Een remote workforce vereist een compleet andere manier van leidinggeven dan in de oude situatie waarin iedereen van 9 tot 5 op kantoor zit. In plaats van micromanagement moeten leidinggevenden meer aansturen op eigen verantwoordelijkheid en resultaat. Ze moeten medewerkers niet alleen voorzien van de juiste ‘tools’ voor de moderne werkplek, maar hen ook meer loslaten en vertrouwen op hun zelfstandigheid.

Het gebrek aan leiderschap en organisatiestructuur als de belangrijkste struikelblokken voor de realisatie van de moderne werkplek.

Ook op de lange termijn kan dat nadelige gevolgen hebben. Voor veel talent is die andere bedrijfscultuur en moderne manier van leidinggevenden in combinatie met een moderne manier van werken namelijk een zeer bepalende factor in de zoektocht naar een baan. Dat geldt zeker voor millennials en mensen uit de ‘Generation Z’, die samen een ruime meerderheid van de arbeidsmarkt vormen.

Goede ergonomie
Ook thuis en bij flexplekken is een goede ergonomie belangrijk. Een slechte werkhouding kan tot allerlei fysieke klachten leiden. Niet alleen ondervinden medewerkers hinder van deze klachten, ook kunnen ze leiden tot ziekteverzuim en een lagere productiviteit. Een ergonomische werkplek helpt dit voorkomen en verhoogt bovendien de productiviteit.

Belangrijke aandachtspunten zijn een verstelbaar bureau (het liefst een zit-stamodel) en een ergonomische, goed verstelbare bureaustoel en dito monitor. Zeker bij intensief gebruik van een laptop is een externe monitor een must.

Efficiënte, interactieve vergaderingen
Ineffectieve meetings zijn een van de grootste bronnen van ergernis onder werknemers. De moderne werkplek neemt wellicht de noodzaak voor fysieke aanwezigheid weg. Toch zijn video- en webconferences geen voorwaarde voor geslaagde, zinvolle meetings. Belangrijk is dat deelnemers daadwerkelijk ideeën kunnen uitwisselen en hun input kunnen geven, en niet enkel als passief luisteraar deelnemen.

Bewaken van een gezonde werk-privébalans
De moderne werkplek heeft een ietwat vreemde relatie met de werk-privébalans. Enerzijds biedt het de mogelijkheden om die te verbeteren. Maar doordat medewerkers vrijwel overal en altijd kunnen werken, kunnen ze ook doorslaan in hun fanatisme. Standaard overwerken, ‘s avonds mails beantwoorden: het zijn de overbekende voorbeelden van een ongezond werkethos. Medewerkers kunnen het gevoel krijgen altijd ‘paraat’ te moeten staan. Op die manier komen ze nooit echt los van het werk. In dat geval gaat die moderne werkplek juist ten koste van de werk-privébalans, en ligt een burn-out op de loer.

Gelukkig zijn effectieve maatregelen mogelijk. Het belangrijkste is het maken van goede afspraken. Druk medewerkers op het hart dat ‘s avonds e-mails beantwoorden alleen bij hoge urgentie wenselijk is. Het slechtste wat leidinggevenden kunnen doen is dergelijk gedrag belonen of als voorbeeld stellen richting de rest. Verzeker hen ervan dat een rondje hardlopen tijdens kantooruren echt geen doodzonde is.

Werken deze maatregelen onvoldoende, dan zijn ook rigoureuze maatregelen mogelijk. Denk aan het vergrendelen van de digitale werkplek op bepaalde tijdstippen. Toch is dat eigenlijk niet wenselijk. Immers: de moderne werkplek heeft eigen verantwoordelijkheid als belangrijk uitgangspunt. Juist door beperkingen op te leggen kunnen leidinggevenden gemakkelijk vervallen in een traditioneel rollenpatroon. En daar zit niemand op te wachten.